在无人机行业应用领域,规模化应用带来的收益已经逐渐成型:在电力巡检、应急救援以及农业等领域,以大疆无人机为代表的行业级无人机已经应用多年,并逐渐探索出一条行之有效的系统化培训运营道路;但与此同时,仍然有很多相对传统的运载领域亟待开发。
九月下旬,是黄山最佳的旅游天气,但在国庆节前夕的黄山,随着大疆运载在此地的投入,我们还看到了大疆行业级无人机的最新成果 —— Flycart 30 运载无人机(下文简称 FC30)。
在传统印象中,「无人机运载」可能是最没有技术含量、同时也没什么想象空间的一个无人机应用领域,但据大疆运载团队介绍,黄山并非是他们遇到过最险峻的使用场景,也不是所需运载量最大的,但却是最适合大疆测试运载无人机的场景。
今年,黄山风景区也迎来了旅客数量井喷式的增长 —— 截至今年 8 月下旬,黄山旅游风景区已经接待了超过 300 万人次游客,迎来了同比五倍的增长。同时也代表着极速增长的山顶生活物资需求,山顶的旅馆/餐厅所需的几乎所有大宗物资,都需要山下往山顶运输。
目前,黄山山顶旅游景区的每天生活物资需求量在 10 吨到 20 吨之间。此前当地也曾尝试过通过履带式机器人以及索道甚至机器狗等运输方式,探索在人力之外能够提升物资运载能力的解决方案。
此外比起单纯的运力提升,当地黄山管理委员会更加关注的,还是对景区而言至关重要的生态环境保护需求:巨量的游客也意味着每天大量的生活垃圾以及淤泥产生,日常垃圾甚至占到了所有黄山下运运力中的 60%,这些都需要一种能够大批量且快速地垃圾运送下山的方式,才能让黄山的生态环境得到保护。
而无人机在固定航线中的可操作性,以及相比传统人力运输的巨大优势,让黄山最终选择了大疆的 FC30,并成为了第一个正式应用其进入商业化运营的试点地区。
FC30 名称后缀中的 30,即代表了它标准 30 公斤的载重能力。但据现场大疆工程师介绍,FC30 最大载重能够支持 40 公斤货物的运输,但在使用基于安全考虑的双电池冗余配置时最大载重即为 30 公斤。
在《电厂》记者问及未来是否还有继续拓展更大运载能力的后续型号时,工程师表示更大载荷能力的无人机研制已经被提上日程,但在实际的无人机运输应用中影响无人机可操作性的因素非常多,意味着无人机的电池充放电倍率、电机性能以及冗余设计等方向都是「短板决定性能上限」的特性,因此不能寄希望于仅靠某个单一的性能指标提升来获得整体的改变。
在介绍 FC30 时,大疆工程师还介绍了几个关于这款无人机的细节,帮助更好的理解何为无人机的开发思考:大疆工程团队在设计 FC30 时,就留出了充足的动力冗余,即使出现单一电机失效这样的故障,备份系统启动仍然能够保证正常的系统运转,包括双电池、双 RTK 探测器/传感器等随处可见的「双份」设计,都是为了保证在常态化的高强度使用下,能通过足够的可靠性,避免更多的损失发生,同时提升无人机的环境适应能力。
但大疆诸多来自消费级无人机的成熟技术,也都能在 FC30 的行业应用中找到相似的影子:比如即使 FC30 定位行业级需求,但飞手实际的操作界面其实仍然与大疆普通的消费级无人机几乎相同,有过类似无人机使用经验的用户,只需要半个小时的短期培训,就能正常上手操作 FC30。
工作人员在为 FlyCart 30 装载货物|图片来源:电厂记者
目前,在黄山景区的山区运输场景中,当地共投入了两架 FlyCart 30 用于物资运输。配套用于 FC30 的大疆司运平台,可以规划航线之后一键调用,然后自动飞行。即使未来当地运力需求改变,需要开辟新的航线、投入新的无人机,通过增加无人机机场容量、规划航线等方式,进一步拓展 FC30 机队的运力。大疆司运平台仍然能确保一个飞手即可完成工作。
未来的无人机飞手,其实际的工作内容会更加接近「空中管制员」的定位,一个人同时调度多架无人机在固定航线上的运载工作。
目前,已经投入运营的两台飞机,每天运力能达到 4000 斤,从园林开发公司从今年五月正式引进两架 FC30、并投入运输工作后,迄今为止大疆运载无人机在黄山风景区的运量已经达到 19 万斤。有效飞行天数也达到了 106 天。
关于运载无人机商业化的可行性与切入点,大疆运载的工程师李兴龙在分享中还提到了有趣的案例:在一个 100 兆瓦的光伏项目中,某集团施工经理选择了大疆运载无人机作为主要的运输工具,大疆工程师想知道他使用无人机能带来多少的收益,但对方却表示收益并不重要,因为在大疆无人机成为一种可行选项之前,类似的项目施工只能使用骡马+绞车的方式运输物资,这种方式除了成本高企之外,由于建材到位才能正式开工,因此运输周期导致项目周期被拉长也已经是业内常态。
而运载无人机的出现,不仅降低了人工的运输成本,得益于无人机可以支持远高于人力运输的高强度运输,还大大缩短了运输建材所需的时间成本,因此,即使运载无人机的介入,并不会直接从成本上带来太多收益,但由此换来的施工时间大幅缩减,让他成为了集团第一个能够年内开工、年内完工 100 兆瓦级山地光伏项目的施工经理,节省时间等同于节省金钱,也意味着更强的竞争力。
在正式投入黄山的商用运营之前,大疆运载团队已经在黄山周边的歙县进行了可行性测试,由于此类场景目前还涉及到低空无人航空器的管理,因此在大疆 FC30 机队在黄山实际投入应用的过程中,还有当地空域主管部门的加入。
这也反映同一时期内,当前国内轻型无人机运载领域正在快速发展,相关领域的法律法规同样也在快速成熟:今年六月,《无人驾驶航空器飞行管理暂行条例》发布,将于 2 024 年 1 月 1 日起正式施行。其中也明确了用于运输场景的民用无人驾驶航空器的使用与报备流程。
飞手队伍中,大多也是来自黄山本地的年轻人,据当地运输站站长介绍,黄山当地年轻人普遍不愿意「子承父业」,去继续从事繁重的黄山物资运输工作,但自带科技属性的无人机飞手这一职位,不仅更加满足了更高的运力需求,还间接地吸引了不少年轻人,让黄山当地的年轻人以一种更加适合他们才能的方式留在当地。
在可以预见的未来,用于民用点对点、固定航线运输场景的无人机市场,也将迎来井喷式增长:这一行业中除了大疆之外,也有不少来自物流/运输以及其他无人机企业的选手,有意角逐这片方兴未艾的商用市场。
根据相关数据显示,目前国内航空支线物流产业尚处空白阶段,但在 20 年后,随着快速物流需求的进一步扩大,全球无人机行业规模将达到10万亿元,其中中国货运无人机市场将达到8万亿元。目前国内从事大型无人货运飞机研发的企业,包括顺丰、京东等企业,都将角逐其中。
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