任天堂作为游戏界的“主宰”，平均每年都会注册近百项全新专利。这其中包括了游戏的机制设计，例如《王国之泪》中林克使用“通天术”的镜头算法、倒转乾坤的实现方式等；也有许多被应用于系统级的技术方案，例如Joy-Con如何连接健身环、NS游戏如何实现闹钟功能等等。
而近日，专利局公开了任天堂最新申请的一项技术——“3D空间音频”。
这项技术相信许多使用AirPods Pro的玩家并不陌生，它利用耳机和手机的陀螺仪等硬件，让声音听上去是从手机发出来的，而非耳机。
在支持空间音频的音乐中，这一技术也能让用户极具临场感，例如Apple Music中，周董的《周杰伦地表最强世界巡回演唱会》专辑，使用iPhone和AirPods Pro聆听的话，甚至能带来亲临现场的感觉。
在游戏界，这也并非是什么全新的技术，许多游戏都有自己独特的方案，来实现游戏中声音的空间感。
但同时，这项技术依然有很长的路要走——这也是为什么索尼要在PS5中，为3D空间音频的计算设计一个专用的硬件模块。人类的视觉其实很容易“骗到”，但在听觉上，人耳可以非常精确地定位声音来源，哪怕是一点点提升，在一些游戏中也能带来显著进步。
说回任天堂，这次老任拿到的3D音频专利，并非通过专用硬件实现，而是利用复杂的软件算法，在CPU上计算得到。
并且这项技术支持多个对象的3D空间捕捉，拥有较低的性能占用，同时还用上了一系列新技术，以实现游戏中众多物体的3D声音效果。
在专利中，还提及了众多音效，包括蟋蟀声、青蛙生、远处天上的雷声、身边怪物的声音...各位想到了什么？这一技术或许已经在即将发售的那款游戏中实装。
这也将成为任天堂游戏在“真实感”上更进一步的阶梯。
老任的游戏总是偏卡通，加上性能又不够好，因此许多玩家总认为任天堂的游戏“不真实”。
但“真实”的认知可不仅仅局限于画面，甚至画面是否精细，是“真实感”中最不重要的一个部分。
Labo VR利用多维度的感官刺激将玩家带到虚拟现实，《旷野之息》利用了高度符合逻辑的设计营造真实感，3DS的裸眼3D为玩家打开了一扇立体的窗户，Wii主机将体感带入游戏中创造了真正符合直觉的操作，NDS则是为触屏这一直观的交互方式写下了教科书。
这一切其实都是任天堂对于电子游戏世界“真实感”的诠释。
对于刁钻的人类耳朵，在一款足够沉浸的游戏中，空间音频为游戏体验带来的提升是巨大的，它能够更好地帮助玩家感知游戏的世界。
当然，也正是因为“沉浸感”这一特性，许多玩家其实对此很难有所察觉。这也恰恰是优秀的空间音频想要达到的效果，如果让玩家的注意力集中在声音效果上，反而是喧宾夺主了。
而在专利中，还提到了、或者说着重强调了两种情形——AR和VR。
说起任天堂的VR，大家可能马上会想到之前专为NS打造的《Labo VR》，利用多个维度的拟真，带来了出乎意料的优秀沉浸体验。
那之后，任天堂还为多款游戏推送了更新，以支持Labo VR。例如《马力欧奥德赛》有几个VR独占关卡，《旷野之息》则全程支持在VR内以3D显示，还有《大乱斗》可以利用VR鉴赏角色们的战斗...
但任天堂在VR和AR两个领域的探索历史还要更为悠久。
拥有3DS的小伙伴可能玩过其系统内置的两款AR小游戏，一款是人脸射击，另一个则是AR游戏组合。虽然实际效果只能说是普普通通，但在3DS开发和发布的时候，已经是民用掌上设备的AR先驱了。
如果再往前回溯的话，甚至GameBoy上的摄像头卡带，都能算是对AR技术的一次早期尝试。
而NS时代，虽然NS本身没有摄像头，但老任还是设计了《马车Live》这款硬件和游戏，其中就深度融合了AR技术，且相较于3DS时代可以感受到其技术实力的突飞猛进。
前段时间的一项专利上，任天堂甚至实现了利用多台NS（或是未来机型）和手机相互配合，实现多人联机AR游戏。
而在VR技术上，虽然曾有FC 3D系统、VB这种“黑历史”级别的尝试，但如今的任天堂可以说是已经掌握了VR游戏开发的一个核心——符合直觉的真实感。
正如《半衰期 Alyx》中，玩家可以和一切物体进行交互，利用符合现实生活经验的操作把游戏“玩坏”那样。在任天堂之前的VR游戏中，玩家的一切操作也同样符合直觉，甚至能获得符合直觉的物理反馈。
当然，任天堂也对NS的性能心知肚明，因此他们的许多想法在Labo VR上仅仅是浅尝辄止。
但随着这一系列专利的披露，随着硬件性能、技术实现以及玩法设计等层面一一到位，可以想象未来即将到来的新主机上，会有那两项特性——AR和VR。
再说得直白一些，老任的新机可能会和DSi、3DS那样，配备摄像头用于AR游戏，同时可能会推出VR配件，以在一些游戏中体验VR玩法。
当然，这也不是说“未来任天堂的游戏都是主打AR和VR”，别想得那么绝对。
正如NS上的HD震动、红外摄像头、Joy-Con的体感等功能，真正用到的游戏都并不算多，用好的更是凤毛麟角。但也正是这些将NS独有特性发挥到极致的游戏，成为了NS上大卖长卖的作品。
正如那句“可以不用，但不能没有”，这些技术在硬件上的支持，也将为老任在未来的游戏中实现更多创新玩法保驾护航~
